С одной стороны, советское руководство выступило с рядом мирных инициатив, возобновились переговоры с западными государствами, происходили личные встречи политических лидеров. С другой стороны, Советский Союз стал инициатором нескольких крупных конфликтов, грозящих перерасти в новую мировую войну, силовыми методами осуществлял вмешательство во внутреннюю политику восточноевропейских стран.