Тест разработан в 1980 году американским психологом Марком Дэвисом, который рассматривал эмпатию не просто как эмоциональный отклик, а как сложный процесс, затрагивающий и эмоциональную, и мыслительную, и поведенческую сферы психики. Полное название теста - Индекс межличностных реакций (IRI). Тест адаптирован Т.Д. Карягиной и Н.В. Кухтовой.